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Santiago de Cuba, sur les chemins glorieux du 26 juillet 1953
Par Marta Cabrales
Santiago de Cuba (Prensa Latina) Les tombes qui renferment les restes des martyrs de l'assaut de la caserne Moncada le 26 juillet 1953, dans le cimetière patrimonial de Santa Ifigenia, sont l'empreinte humaine la plus visible et la plus douloureuse de cet acte perpétré par des jeunes hommes sous le commandement de Fidel Castro.
Un témoignage sincère de la combattante clandestine Gloria Cuadras évoque la barbarie avec laquelle les corps sans vie des agresseurs ont été traités et enterrés sans aucun scrupule dans neuf fosses communes et sans être à peine identifiés. Seul le dévouement patriotique de son mari Amaro Iglesias et d'autres révolutionnaires de Santiago a empêché que cette atrocité ne soit consommée.
Face à la répression impitoyable qui a suivi l'attaque, ils ont réussi à sauver les tombes et à placer des croix en bois avec les noms qui leur donnaient au moins un semblant de dignité. En apprenant ce geste, plusieurs familles des disparus ont été à jamais reconnaissantes.
Dans une conjonction symbolique, le monument érigé après le triomphe de la Révolution aux "garçons de La Moncada" est également situé à proximité du mausolée de José Martí, déclaré auteur intellectuel de l'acte par lequel ils ont offert la plénitude de leur vie.
Les traces héroïques de la tentative armée de s'emparer de la deuxième forteresse militaire du pays vont au-delà de l'enclave militaire elle-même et s'étendent à plusieurs endroits qui rappellent les lieux d'hébergement, les préparatifs, le refuge contre le harcèlement des soldats, l'emprisonnement et les actions en justice qui ont suivi.
LES KILOMÈTRES POUR L'IMMORTALITÉ
Environ 14 kilomètres séparent l'actuel musée Granjita Siboney, sur la route de cette ville vers la plage du même nom, de l'ancienne caserne de la Moncada, qui est également devenue un échantillon historique de l'événement et le siège de la ville scolaire du même nom.
Avec son aspect bucolique et serein et la façade qu'elle consacrait à l'élevage de poulets, la petite ferme servait de campement aux futurs assaillants, qui y partaient aux heures sombres du matin, prêts à jouer "le tout pour le tout".
Dédiés à la mémoire des jeunes assaillants, de modestes monuments ont été construits de part et d'autre de la route, sur le même tracé qu'ils suivaient à l'époque, dont plusieurs situés sur les nombreuses élévations qui caractérisent la topographie des contreforts de la luxuriante chaîne de montagnes de la Grande Pierre.
Autour de l'énorme forteresse, le palais de justice et l'ancien hôpital civil Saturnino Lora constituent les deux autres principaux objectifs de cette journée : le premier conserve ses fonctions d'origine et le parc-musée Abel Santamaría, du nom du second chef de l'action.
Au-delà de ces lieux sacrés, l'ancien poste municipal, la prison située au cœur de la ville, évoque la présence de Fidel Castro sur place après qu'il ait été arrêté , opération dont il est sorti vivant grâce à la noblesse du lieutenant Pedro Sarría Tartabull.
Il avait atteint ce point délicat dans son désir d'échapper aux recherches incessantes de l'armée du dictateur Batista.
De ces moments dans le pénitencier, un cliché du photographe Ernesto Ocaña de Santiago a fixé à jamais le visage du jeune juriste, découpé avec celui du héros national derrière lui, comme l'un des plus révélateurs et impressionnants de l'histoire cubaine.
Le procès pour les événements de la Moncada a commencé le 21 septembre au Palais de Justice que les assaillants ont essayé de prendre, au milieu de l'atmosphère tendue qui a suivi le 26 juillet. Gloria Cuadras, une des rares et exceptionnelles participantes, a évoqué comme un manque de respect de la légalité et du tribunal le fait qu'il y avait des menottes dans les mains des accusés.
Les applaudissements de certaines personnes présentes qui ont accueilli la réponse du chef de l'action, qui a assumé sa défense en tant qu'avocat, en proclamant José Martí auteur intellectuel de l'audace, ont été pour elle l'un des souvenirs inoubliables de ces jours.
Face à un stratagème du régime qui a tenté de l'exclure des séances en prétendant faussement qu'il était malade, les séances correspondant au chef de l'action ont été reportées et déplacées au poste des infirmières de l'hôpital Saturnino Lora.
Ainsi, en isolant Fidel Castro, ils ont tenté de le faire taire : le 16 octobre, il a prononcé dans ce minuscule espace et devant un petit groupe de personnes le plaidoyer d'autodéfense dans lequel il a exposé le terrible panorama économique et social de la nation et l'urgence de la transformer. La phrase prononcée à l'époque était le coup qui se fait encore entendre : "Condamnez-moi, peu importe, l'histoire m'absoudra.
arb/ool/mc
*Correspondant de la presse latine à Santiago de Cuba.